نشرت مجلة “ناشونال جيوجرافيك” دراسة بعنوان “من هم أول من ركب الخيل.. الهياكل العظمية القديمة تكشف عن أدلة جديدة” وكشفت خلالها أنه تم العثور على البقايا البشرية التي يبلغ عمرها حوالي 5000 عام في مقابر ثقافة اليمنايا، وقد يفسر هذا الاكتشاف جزئيًا توسعها السريع في جميع أنحاء أوروبا.
تشير أدلة أثرية جديدة إلى أن البدو القدماء من السهوب الأوراسية ربما كانوا أول من ركب الخيول. وكان من الممكن أن تمنحهم ممارسة الفروسية ميزة تنافسية أثناء ركضهم عبر أوروبا.
أربعة وعشرون هيكلاً عظميًا قديمًا من مقابر في المجر ورومانيا وبلغاريا تظهر عليها علامات الإجهاد الجسدي الناجم عن ركوب الخيل. معظم الهياكل العظمية تعود لأشخاص من ثقافة اليمنايا البدوية، التي انتشرت غربًا من الأراضي العشبية في أوروبا الشرقية منذ حوالي 5500 عام.
خمسة أفراد من اليمنايا على وجه الخصوص، من قبور يعود تاريخها إلى ما بين 4500 و5000 عام، يظهرون علامات متعددة على أنهم كانوا يركبون الخيول بشكل متكرر – على سبيل المثال، تلف في فقراتهم السفلية، بالإضافة إلى سماكة عظام الحوض والنتوءات على عظام الفخذ كما شوهدت علامات مماثلة في أربعة أفراد يُعتقد أنهم ينتمون إلى ثقافات متأثرة باليمنايا.
وهذه البقايا هي أول دليل تم العثور عليه على الإطلاق لركوب الخيل، على الرغم من أن الباحثين يحذرون من أن اليمنايا ربما لم يكونوا أول من امتطى الخيول.
يقول عالم الآثار فولكر هايد من جامعة هلسنكي، وهو المؤلف الرئيسي لدراسة جديدة حول الهياكل العظمية نشرت في مجلة Scientific Advances : “من المحتمل ألا يكون هؤلاء هم الدراجون الأوائل” . “لكن هذا هو أفضل دليل على ركوب الخيل حتى الآن.”
وتنتشر عشرات الآلاف من تلال الدفن المميزة التي تسمى “الكورغان” في جميع أنحاء جنوب شرق أوروبا وتأتي الهياكل العظمية في الدراسة من بين 217 هيكلًا عظميًا تم استخراجها من هذه القبور وغيرها من قبل الفرق الأثرية بين عامي 2019 و2022.
تشير النسبة العالية من الفرسان المحتملين بين الهياكل العظمية إلى أن ركوب الخيل كان نشاطًا شائعًا لبعض الناس في جنوب شرق أوروبا منذ 5000 عام، كما يقول عالم الآثار مارتن تراوتمان ، الباحث في جامعة هلسنكي والمؤلف الرئيسي للدراسة ويقول: «من المحتمل جدًا أن يكون ركوب الخيل قد تم إثباته بالفعل بحلول الوقت الذي وجدنا فيه أقدم دليل عليه».
يعتقد مؤلفو الدراسة أنه من غير المرجح أن اليمنايا استخدموا الخيول في الحرب، كما زُعم سابقًا، لكنهم كتبوا أن ركوب الخيول “كان من شأنه أن يساهم بشكل كبير في النجاح الشامل لمجتمع اليمنايا الرعوي”.
الدراجين الأوائل
تسد الدراسة الجديدة الفجوة بين تدجين الخيول للحصول على الحليب واللحوم، والذي يعتقد العلماء أنه حدث قبل حوالي 5500 عام ، واستخدام الخيول لسحب العربات الحربية منذ حوالي 4500 عام يعتقد هايد أن خيول اليمنايا كانت متوترة للغاية بالنسبة للقتال، وأن الخيول التي شوهدت وهي تسحب عربات في المنحوتات من الألفية الثانية قبل الميلاد كانت على الأرجح قد تم تربيتها للحرب.
ويقول: “إن سلالة الخيول التي نراها منذ عام 2000 قبل الميلاد فصاعدًا ربما تم اختيارها وراثيًا لكونها أكثر شجاعة وأكثر ميلًا إلى الحرب”.
ويضيف تراوتمان أن خيول اليمنايا كانت أصغر حجمًا من الخيول الحديثة يقول: “كان لديهم صندوق عريض يشبه البرميل، وأرجل قصيرة وممتلئة، تشبه إلى حد كبير خيول برزيوالسكي “.
كانت معدات الركوب المبكرة مختلفة أيضًا يقول هايد إن الأدلة الأثرية على معدات الخيول قليلة لأنها مصنوعة من مواد قابلة للتلف لكن من المحتمل أن الفرسان الأوائل كانوا يضعون حصائرًا بسيطة على ظهور الخيول بدلاً من السروج، والتي لم يتم اختراعها إلا بعد عام 1000 قبل الميلاد ، بينما جاءت الركابات في وقت لاحق .
ويشير هايد أيضًا إلى أن الصور القديمة لراكبي الخيول من مصر وبلاد ما بين النهرين تظهرهم وهم يجلسون في الخلف أكثر بكثير من راكبي الخيل اليوم، مع ربط زمام طويل بحزام على رأس الحصان.
يقول: “أعتقد أن هذه سمة من سمات ركوب الخيل في العصر البرونزي”كان عليك أن تجلس في أقصى مؤخرة الحصان لتظل منتصباً وترشد الحيوان.”
نهاية الدرب
يقول عالم الآثار كريستيان كريستيانسن من جامعة جوتنبرج، الذي لم يشارك في الدراسة، إن البحث الجديد يساعد في حل عقود من الجدل حول ما إذا كان اليمنايا يركبون الخيول أم يرعونها فقط للحصول على حليبهم ولحومهم ويقول: “هذا إنجاز كبير بعد جمود طويل”.
يقول كريستيانسن، محرر كتاب جديد عن اليمنايا ، أنهم ربما بدأوا بركوب الخيول لإدارة قطعانهم من الماشية والأغنام والماعز والخيول الأخرى بشكل أفضل.
في حين أوضح العلماء ذات مرة التوسع السريع لليمنايا نتيجة للغزو العسكري من قبل المحاربين الخيالة، تشير الدراسات الحديثة إلى أن عوامل مثل زيادة حركتهم ربما كان لها تأثير أكبر يقول عالم الأنثروبولوجيا جيمس مالوري ، الأستاذ الفخري في جامعة كوينز بلفاست والذي لم يشارك أيضًا، إن الدراسة “حذرة بحق” بشأن دور خيول اليمنايا في الحرب “لكن هذا النقاش أبعد ما يكون عن الإغلاق.”
سواء استخدم اليمنايا الخيول للقتال أم لا، فإن قدرتهم على اجتياز مسافات كبيرة ربما لعبت دورًا في العلامة التي تركوها على لغات أوروبا يُعتقد أن لغة اليمنايا قد شكلت مفردات وقواعد عائلة اللغات الهندية الأوروبية بأكملها، والتي تشمل اليونانية واللاتينية بالإضافة إلى اللغات الجرمانية والسلافية والسلتية.
يعتقد اللغويون أن أوجه التشابه في بعض الكلمات القديمة، بما في ذلك “الأم” و”الأب”، نشأت مع اللغة التي يتحدث بها شعب اليمنايا والتي أعاد العلماء بناؤها وأطلقوا عليها اسم اللغة الهندو أوروبية البدائية كلمة أخرى أعيد بناؤها من هذه اللغة هي éḱwos ، والتي ستصبح equus ، الكلمة اللاتينية التي تعني “حصان”.
