يعود أصل ونشأة حصان “دنقلا” إلى السودان وغرب إريتريا والكاميرون، على الرغم من أن اسمها يوحي بأن نشأتها في منطقة دنقلا بالسودان إلا أن نشأته وموطنه الأصلي في مناطق تمتد من السودان إلى غرب إريتيريا والكاميرون، ويطلق عليه العديد من الأسماء منها دنقلا أو دنقولا أو دنقلاوي .
وتعود هذه السلالة من الخيول لفترة حكام مملكة سنار 1772م وهو ينحدر من العديد من السلالات أهمها الحصان العربي، وانتشرت هذه السلالة من منطقة دنقلا حتى وصلت لأريتريا شرقا والكاميرون ونيجيريا غرب إفريقيا .
كما يتميز حصان دنقلا بأن لديه أنف محدب أما الرقبة فهي قصيرة مع استقامة في الكتف، ودائمًا يكون اللون أحمر قاتمًا ويمتاز ببنية عضلية قوية .
و نظرا لقوة تحمله تم استخدامه في الحرب الإيطالية الإثيوبية وبعدها تم استيلاده في أوروبا وتهجينه مع سلالات من الخيل الأوروبية .
ويرتبط حصان دنقلا ارتباطًا وثيقًا بالحصان الأمازيغي، كما أنه يشبه الحصان العربي، ويقدر كذلك أنه له خطوط جينية جزئيًا، منحدرة من الحصان الإيبري خلال القرن الثالث عشر.
